La historia detrás de ‘Love Will Tear Us Apart’, de Joy Division

En el momento en que grabaron “Love Will Tear Us Apart”, Joy Division estaba a punto de convertirse en el grupo más importante del Reino Unido.

“Love Will Tear Us Apart” (“El amor nos separará”) no es sólo la canción más emblemática de la banda británica Joy Division sino que la frase fue elegida como epitafio de su vocalista Ian Curtis después de su suicidio ocurrido en 1980. A continuación te contamos la historia y el significado de esta canción, un himno del rock y la tragedia de la vida.

Podemos decir que la canción narra tres aspectos fundamentales: la turbulenta relación de Ian Curtis con su mujer, Deborah Woodruff, con la que se casó en agosto de 1975; las luchas que Curtis sostenía contra la epilepsia, que le diagnosticaron en 1979, y el estrés de mantener un trabajo y su creciente carrera como cantante al frente de Joy Division.

En el momento en que grabaron “Love Will Tear Us Apart”, Joy Division estaba a punto de convertirse en el grupo más importante del Reino Unido. En su álbum debut, Unknown Pleasures, los outsiders del punk de Manchester definieron, gracias a una relación crucial con el productor Martin Hannett, un sonido como ninguna otra banda.

La canción definitiva de Joy Division

En los meses que siguieron al disco Unknown Pleasures, Joy Division lanzó algunos que no pertenecían a ningún álbum: “Transmission” y “Love Will Tear Us Apart”. En este último tema, la –guitarra característica de Bernard Sumner se sustituyó por teclados electrónicos, todo ello para realzar la memorable línea melódica del bajo de Peter Hook.

Hook: “[La canción] surgió de las sucias calles de Salford. Es algo que todavía me pregunto: ¿de dónde viene la música? ¿La parte inconsciente de tu cerebro cuando escribes música? Se escribió con el bajo y la batería y luego Bernard le puso el teclado”.

No sólo la música es fundamental en la apreciación de este tema, sino también la profundidad poética de la letra. Ya decíamos que Curtis estaba inmerso en un matrimonio en proceso de desintegración; su fatídica decisión de quitarse la vida el 18 de mayo de 1980 dio a la canción una tragedia adicional.

Una canción frágil y más ligera

La canción se gestó gracias a una suerte de azar en la que el bajista Peter Hook tuvo una intuición melódica. Ian le siguió y comenzó a guiar a los demás. El cantante comenzó a sugerir ideas para las baterías, luego las guitarras y luego agregó letras que tenía escritas guardadas en su cuaderno.

Curtis insistía en que sus canciones estaban abiertas a la interpretación, y “Love Will Tear Us Apart” encaja a la perfección en las palabras del cantante, prediciendo no sólo su propio destino, sino también el de sus socios de grupo.

“Fue una canción curiosa para nosotros porque era bastante pop, un contraste con el resto del material de Joy Division”, dice Hook. “No nos llamaba tanto la atención. Las que más nos gustaban eran las más atrevidas y angustiosas, como Shadowplay o Transmission, porque podías esconderte detrás de la canción. Love Will Tear Us Apart era frágil y mucho más ligera. Sabíamos que era buena, pero no genial”.

Tony Wilson, empresario musical, regaló a Curtis un juego de discos de Frank Sinatra poco antes de la grabación de “Love Will Tear Us Apart”, y en general se cree que esto favoreció el estilo vocal de Curtis.

“Tony y Martin Hannett pensaban que era una buena idea que Ian sonara como Frank Sinatra en el segundo álbum. Nos reímos de la idea. Éramos jóvenes punks llenos de fuego, lo último que queríamos era ser sutiles”.

Una vida personal llena de tensiones emocionales y una enfermedad debilitante llevaron a Ian Curtis a su trágico suicidio, privando al mundo de un talento extraordinario. Podría decirse que nunca hubo otro artista tan motivado ni tan fascinante como Ian Curtis, siempre al límite de su arte y de sus emociones.

Combinando honestidad y composición atemporal, “Love Will Tear Us Apart” es un formidable epitafio y se convirtió en leyenda. El título está inscrito en la lápida de Ian.